Es cierto, como dicen, que el alma de una ciudad reside en su agua. En Padua, por ejemplo, se reproduce la misma magia que en Venecia, donde el agua es la protagonista indiscutible y emana un poder cautivador sobre la ciudad.
Padua, aunque no es conocida principalmente por su río y sus canales, tiene características que pueden compararla con su hermana veneciana más famosa, y quizás incluso superarla en singularidad y encanto histórico.
Padua estuvo antaño atravesada por una intrincada red de canales y navigli, vías fluviales creadas específicamente para conectar los canales y por las que se transportaban mercancías y personas. Es difícil imaginarlo, pero Padua en el pasado era sustancialmente diferente a como es hoy.
Por eso es importante emprender un viaje con la mente. Alojarse en Padua permite revivir la historia de la ciudad a través de su río y descubrir muchas maneras alternativas de experimentarla.
Padua, ciudad del agua
Según la leyenda, Padua fue fundada por Antenor en un meandro del río Medoaco (actualmente Brenta). En tiempos remotos, en la región del Véneto, rica en vías fluviales naturales, la ciudad era un laberinto de aguas, bulliciosa con góndolas, barcos y barcazas para el transporte de mercancías y personas, muy parecida a la Venecia moderna.
Dentro de las murallas medievales discurría el famoso Naviglio Interno, un canal que, partiendo del Castillo de Carrarese y la Torre Specola, se bifurcaba en dos ramales antes de volver a unirse en la dársena de navegación de Porte Contarine. Desde allí partía el Naviglio del Piovego, un canal excavado alrededor del año 1200 y de aproximadamente 8 km de longitud, que conectaba Padua con la Riviera del Brenta y llegaba hasta Venecia.
En Portello, en cambio, se alzaba el antiguo puerto fluvial, embellecido durante la dominación veneciana con una escalinata de gran belleza, el Burchiello. El tráfico fluvial procedente de la zona baja de Padua, Vicenza y los montes Euganeos cruzaba la ciudad y discurría a lo largo de los sinuosos ríos hasta entrar en la Conca delle Porte Contarine y desembocar en la laguna. A lo largo del Naviglio Interno, nobles y patricios viajaban en góndola a sus propiedades.
En 1800, con el fin de proteger la ciudad de las inundaciones, se construyeron nuevos canales y la cuenca del Voltabarozzo. Esto creó un meandro fluvial de aproximadamente 7 km, que en la década de 1950 se conocía como Naviglio Interno.
En mayo de 1960, el director de turismo Francesco Zambon propuso recuperar el tradicional servicio de burchielli, que desde 1200 hasta la caída de la Serenísima conectaba Padua con Venecia. El proyecto fue un rotundo éxito, e incluso hoy en día, las navieras transportan a más de 50.000 turistas al año. Las rutas van desde Porte Contarine hasta Portello, hacia la Riviera del Brenta y Venecia, o hacia Bassanello hasta Selvazzano o Castello Carrarese.
Antiguamente, se preferían las vías fluviales a las carreteras, por lo que era común embarcarse en burchielli (un tipo de barcaza) y navegar por el Naviglio Interno, encontrándose con los barcos, barcazas y góndolas que daban vida a la ciudad. Desafortunadamente, esto ya no es posible hoy en día, pero aún se pueden explorar algunas de las vías fluviales más o menos turísticas para ver Padua desde una perspectiva nueva y fascinante.
Explorando Padua por agua
La densa red de vías fluviales permite siete itinerarios diferentes, adecuados tanto para quienes buscan una experiencia turística como para quienes desean explorar rutas menos conocidas. Los canales navegables son:
- El Brenta;
- El Piovego;
- El Bacchiglione;
- La batalla;
- El Bisato;
- El Pontelongo;
- La Brentella.
Entre estas, las más bonitas son el crucero por las calles del centro histórico, la excursión por el Canal de la Battaglia que pasa por los castillos y villas históricas de la Riviera Euganea, y finalmente la navegación por la Riviera del Brenta que conduce a la laguna de Venecia y ofrece vistas perfectas de postal.
Dónde embarcar
Gracias a su extensa red de canales, Padua ofrece varios puntos de embarque y atraque, ideales para iniciar o hacer escala en la exploración. Entre los principales:
- Puerta Contarine en Via delle Porte Contarine
- Porta Portello a lo largo del Piovego
- Bassanello cerca del Puente Scaricatore
- Tencarola en Selvazzano por la carretera provincial 13
- Muelle de la iglesia de Vigodarzere
- Villa Giovanelli en Noventa Padovana
La elección es totalmente del viajero: ¿barco o ferry? ¿Solo, en pareja o con amigos? Sea cual sea su decisión, no tendrá que preocuparse por nada: el capitán le guiará durante todo el trayecto.
Paseo en barco por las maravillas del centro de Padua
Descubrir Padua desde la perspectiva de sus canales es una experiencia única. Navegando por los canales del centro, te sumergirás en una ciudad que revela rincones escondidos entre bastiones, puentes históricos y palacios con vistas a la ribera.
Entre las paradas más evocadoras, destacan las Porte Contarine, un antiguo sistema hidráulico que alimentó los primeros sistemas eléctricos de la ciudad en el siglo XX. Un poco más adelante, se encuentra la magnífica Porta Portello, con sus columnas, leones de piedra y espectacular escalinata del siglo XVI. Esta última ha sido restaurada y fue inmortalizada en las obras de Canaletto e incluso citada por Goldoni, quien la describió como «un bellísimo canal de espejos y tallas».
A bordo de los tradicionales burci de madera, cuidadosamente restaurados y, en ocasiones, convertidos en versiones eléctricas, podrá experimentar el auténtico espíritu de la vida ribereña de Padua. Estas embarcaciones históricas, como los burchielli y los padovanelle, son verdaderamente únicas y se conservan intactas en su forma original.
Navegando por el Brenta con llegada a Venecia
Una de las rutas más emblemáticas sigue el río Brenta desde Padua hasta la laguna. Es un itinerario perfecto tanto para excursiones cortas de medio día como para excursiones más largas, con paradas culturales.
Mientras navega, podrá admirar numerosas villas venecianas, testimonio de la opulencia veneciana. Las familias nobles de la Serenísima disfrutaban veraneando aquí, entre fiestas suntuosas y días de relax, construyendo espectaculares casas a orillas del río. Hoy en día, estas residencias aún se asoman elegantemente al río, listas para recibir a los visitantes con arte, arquitectura e historia.
Descubriendo la Riviera Euganea
Una alternativa fascinante, aunque menos conocida, es la ruta que atraviesa la Riviera Euganea. Desde Padua, se puede seguir el canal hasta Battaglia Terme y luego continuar hacia Monselice, entre los verdes paisajes, las majestuosas villas y los castillos que salpican las colinas Euganeas.
Este tramo, antaño apreciado por los patricios venecianos, es ideal para una excursión de un día completo, con paradas en los desembarcaderos más interesantes. A la vuelta, puede optar por regresar en barco o combinar la excursión con un paseo en bicicleta para disfrutar de una experiencia tranquila y pintoresca.
Padua: aún no lo has visto todo
Si pensabas que ya habías visto suficiente de Padua, te equivocas. Padua es una ciudad con mucho que ofrecer, y entre sus calles se esconden numerosas joyas ocultas. Estas calles han evolucionado con el paso de los años y se actualizan constantemente para adaptarse a la vida moderna y a las necesidades de sus habitantes. Si planeas un fin de semana en Padua y buscas actividades interesantes y alternativas, una excursión en barco es la opción perfecta.
Alójate en uno de nuestros apartamentos independientes y disfruta de total libertad para moverte y explorar. Vive la emoción de dormir en una casa que antiguamente se alzaba sobre un canal ya desaparecido y embárcate en una experiencia que te permitirá recorrer la ciudad y admirar su belleza desde una nueva perspectiva.
