Venise est une ville magique, empreinte de mystère, de beauté et d'art, et il faut parfois y retourner plusieurs fois avant de pouvoir dire qu'on l'a vraiment vue. Mais au-delà de la simple visite, Venise est une ville à vivre : découvrir ses places, flâner dans ses ruelles moins connues et explorer ses bars et boutiques moins touristiques permet de l'appréhender d'une manière nouvelle et inoubliable.
Les merveilles de Venise sont infinies : en toute saison, la ville vous surprend par ses panoramas enchanteurs, dont vous pouvez profiter simplement en flânant le long des canaux. Ville unique, elle s'offre à vous autrement en louant un appartement privé pour le week-end. Vous pourrez ainsi gérer vos vacances en toute liberté, tout en ayant tout le confort nécessaire à votre disposition. Séjournez au cœur du centre historique et vivez la ville comme un Vénitien, en découvrant ses sons, ses rythmes et ses expériences habituellement réservés à une élite.
Voici les 10 choses absolument incontournables à voir à Venise pour une première visite réussie ou pour un week-end inoubliable dans la lagune.
1- La place Saint-Marc, le pont du Rialto et l'église
Nous sommes dans le quartier de San Marco , qui regorge de merveilles à découvrir. Pour rejoindre la célèbre place à pied, il vous faudra d'abord traverser le pont du Rialto. Ce pont , avec son unique arche de marbre blanc bordée de petites boutiques d'artisans en son centre , est le plus ancien et le plus pittoresque pont enjambant le Grand Canal, et aujourd'hui l'un des lieux les plus photographiés au monde. Bien qu'il soit très touristique, le marché local , où l'on trouve poissons, fruits et légumes, se situe à deux pas du pont. Vous pourrez y découvrir une Venise plus authentique et acheter des produits locaux de qualité à cuisiner chez vous.
À ce stade, il vous suffit de flâner dans les ruelles étroites pour atteindre la magnifique place Saint-Marc : véritable « salon » de Venise, cette vaste place rectangulaire offre une vue imprenable sur la lagune. Elle est entourée de portiques, de cafés historiques et des bâtiments des Procuratie. Pour l’apprécier pleinement, il est conseillé de la découvrir à différents moments de la journée : à l’aube, lorsqu’elle est presque déserte ; en fin d’après-midi, lorsque les ombres se projettent sur les façades ; et le soir, pour écouter les orchestres de café loin de la foule diurne.
La basilique Saint-Marc est le symbole religieux et politique de la Sérénissime, un rare exemple de basilique byzantine en Occident, avec ses sols en marbre polychrome et plus de 8 000 mètres carrés de mosaïques dorées. Pour la visiter, il est indispensable d'acheter ses billets exclusivement en ligne ou de réserver une visite guidée. L'ascension du campanile de Saint-Marc est également une expérience à ne pas manquer : du sommet, on peut admirer une vue absolument fantastique sur Venise et toute la lagune.
Comment terminer votre visite de la place Saint-Marc
Pour clore votre visite de la plus belle place du monde, optez pour le Palais des Doges , fleuron du gothique vénitien : ses délicates façades de marbre surplombent le quai et ses intérieurs racontent des siècles de pouvoir, de justice et de diplomatie de la Sérénissime. Pour découvrir tous ces monuments et bien d’autres, pensez à vous procurer la Venezia Unica , une carte personnalisable qui vous donne accès aux principaux sites touristiques de Venise avec un seul achat. Et si vous souhaitez des conseils pratiques, nous vous expliquons comment éviter les files d’attente au Palais des Doges et à la Basilique ici.
2- Le Grand Canal en vaporetto et les canaux intérieurs en gondole
Pour admirer au mieux ce grand « S » qui traverse Venise, flanqué de palais gothiques, Renaissance et baroques qui surplombent l'eau comme une scène, le meilleur moyen d'en profiter est d'emprunter les lignes de vaporetto 1 ou 2 , de s'asseoir à l'extérieur si possible, et de voyager de Piazzale Roma à San Marco (ou vice versa) au coucher du soleil, lorsque les marbres changent de couleur.
Même une promenade en gondole est une expérience unique à Venise : la gondole, symbole romantique par excellence, est une embarcation conçue pour être manœuvrée par un seul rameur le long d’étroits canaux paisibles. Pour une expérience authentique, privilégiez une promenade en soirée ou sur les canaux intérieurs plutôt que sur le Grand Canal.
3 – Les galeries de l'Académie et les musées de Venise
Les véritables amateurs d'art ne peuvent manquer une visite aux Gallerie dell'Accademia , situées dans le quartier de Dorsoduro, juste en face du pittoresque Ponte dell'Accademia. Ces galeries abritent la plus importante collection au monde de peintures vénitiennes, avec des chefs-d'œuvre de Bellini, Carpaccio, Titien, Tintoret, Véronèse et Giorgione, parmi tant d'autres. Il est possible de réserver ses billets à l'avance et de profiter des galeries en milieu de journée, ce qui permet de se concentrer pleinement sur les salles consacrées à la Renaissance et aux immenses toiles de l'école vénitienne.
Pour une découverte de l'art contemporain, à deux pas des Gallerie dell'Accademia se trouve la fantastique collection Peggy Guggenheim , la maison-musée située sur le Grand Canal où Peggy a vécu et qui abrite aujourd'hui l'une des plus importantes collections italiennes d'art européen et américain du XXe siècle, de Picasso et Kandinsky à Pollock, Magritte et Calder. La visite comprend également le jardin de sculptures, la terrasse au bord de l'eau et de nombreuses expositions immersives sur l'histoire et l'art du XXe siècle.
4 – Les îles de Venise
Si vous êtes à Venise, ne manquez surtout pas de visiter les célèbres îles de Murano et Burano . Murano , la célèbre île du verre, est le berceau de l'artisanat verrier ; on y fabrique des lustres, des perles et des sculptures selon des techniques traditionnelles transmises de génération en génération. Vous pouvez également visiter un atelier ou un four pour observer le processus de fabrication, puis flâner dans les ruelles de cette île splendide et admirer la basilique Saint-Marie-et-Saint-Donato .
Burano , célèbre pour ses maisons aux couleurs vives et sa tradition ancestrale de dentelle, se déroule une tout autre ambiance Musée de la Dentelle retrace l'histoire séculaire de la dentelle à l'aiguille qui a fait la renommée de l'île auprès des cours européennes. La visite, bien que brève, est riche en enseignements : vous pourrez admirer les points les plus fins, pénétrer dans les ateliers traditionnels et observer les dentellières à l'œuvre, reliant ainsi le musée à la vie insulaire.
5 – Le ghetto juif de Venise
En vous dirigeant vers le quartier de Cannaregio, célèbre de Venise , établi en 1516 comme zone de résidence obligatoire pour les Juifs et devenu par la suite le premier ghetto d'Europe. Aujourd'hui, c'est un lieu vivant et animé, et l'un des plus authentiques de la ville. Vous pouvez commencer votre visite au Campo del Ghetto Nuovo , une place calme et intime dominée par des synagogues historiques, le Musée juif et d'autres édifices.
Ici, la stratification du quartier est manifeste : plaques commémoratives en bordure du terrain, bancs sous les arbres, enfants qui jouent et commerces casher témoignent qu’il ne s’agit pas d’un « musée à ciel ouvert », mais d’un lieu de mémoire encore habité, à parcourir avec respect. Le ghetto abrite cinq synagogues historiques (Scola), presque invisibles de l’extérieur car installées dans des bâtiments ordinaires, reconnaissables seulement à des détails comme les rangées de cinq grandes fenêtres qui évoquent les cinq livres de la Torah. Les principales sont la Scola Grande Tedesca et la Scola Canton, les plus anciennes, ainsi que la Scola Levantina et la Scola Espagnole, liées aux communautés de la Méditerranée orientale et de la péninsule Ibérique. La visite du Musée juif inclut également l’accès aux synagogues, mais tout le quartier est imprégné d’histoire à travers des mémoriaux, des panneaux, des bas-reliefs et d’innombrables témoignages de la Shoah.
6- Les jardins de Venise
Venise recèle des centaines de jardins, souvent hérités de palais patriciens ou d'anciens couvents, dissimulés derrière des murs et des grilles qui ne laissent rien entrevoir des ruelles. Ces espaces privés sont de véritables cours intérieures verdoyantes, nichées de façon surprenante et charmante entre les ruelles.
Les jardins publics, comme ceux de Papadopoli, vous permettront de vous ressourcer. Les jardins de la Biennale, situés dans le quartier de Castello, constituent le plus grand espace vert du centre historique. Ils abritent des pavillons d'art contemporain nichés le long d'avenues arborées du XIXe siècle.
Parmi les autres jardins à ne pas manquer, citons la Pineta di Sant'Elena vers le Lido, les Jardins Royaux près de la place Saint-Marc et de nombreux autres jardins secrets comme le Jardin Mystique des Carmes Déchaux , près de la gare, avec son potager, son cloître et ses espaces dédiés à la méditation et à la spiritualité.
7- Le Lido de Venise
Le Lido est une longue plage de sable classique qui borde la lagune au sud, face à la mer Adriatique. On peut s'y rendre en vaporetto depuis San Zaccaria ou San Marco. On peut s'y promener le long de la plage, mais aussi admirer les bâtiments Art nouveau, les grands hôtels de charme et, surtout, les lieux dédiés à la Biennale et à la Mostra de Venise .
Entre plages gratuites et établissements historiques, jardins et villas, une promenade le long du Lido est une expérience à ne pas manquer , et le cadre idéal pour un apéritif au coucher du soleil avec la silhouette de Venise à l'horizon.
8- Cuisine vénitienne
La cuisine traditionnelle de Venise n'est pas forcément un spectacle à voir, mais elle mérite d'être dégustée. Poissons, herbes de la lagune, plats simples comme la morue à la crème, les bigoi (pâtes aux oignons et aux sardines), les sardines marinées au saor et le poisson frit varié : il y en a pour tous les goûts ! Partez à la découverte des bacari et des trattorias pour savourer des spécialités comme le foie à la vénitienne, accompagné de vin et de tiramisu.
9- Cafés et pâtisseries historiques
Pour le petit-déjeuner, vous pouvez vous rendre dans l'un des cafés ou pâtisseries historiques, comme le Caffè Florian sur la place Saint-Marc. Ouvert depuis le XVIIIe siècle, il vous séduira par ses salles ornées de miroirs et de stucs, ainsi que par sa carte proposant des spécialités telles que le café vénitien, un espresso agrémenté de liqueur et de crème fouettée, à déguster de préférence sous les arcades en écoutant l'orchestre.
La ville abrite également d'autres institutions culinaires : des pâtisseries traditionnelles comme Rizzardini , réputée pour ses fritoles et ses zaleti, et plusieurs cafés emblématiques où vous pourrez savourer de délicieux chocolats, des mélanges de torréfacteurs historiques et des desserts vénitiens, parfaits pour un petit-déjeuner ou une pause gourmande.
10 – Le théâtre Fenice
Pour clore en beauté votre visite de Venise, ne manquez pas une soirée dans l'un des plus beaux théâtres du monde. La Fenice est la grande scène de la musique vénitienne : un opéra construit à la fin du XVIIIe siècle qui, à l'instar de l'oiseau mythique dont il tire son nom, a renaît de ses cendres à plusieurs reprises, devenant un symbole de l'élégance et de la résilience de la ville.
À l'intérieur, on peut admirer le foyer monumental, les salles apolliniennes et le grand hall en forme de fer à cheval, avec ses cinq niveaux de loges décorées, ses stucs dorés, ses fresques et ses velours crème et bleus qui enveloppent le public dans une atmosphère baroque précieuse.
Lors des visites, il est souvent possible d'admirer la loge royale depuis les gradins ou l'une des loges latérales, de découvrir l'exposition permanente dédiée à Maria Callas et de suivre, grâce à un audioguide ou un guide en direct, les histoires des chanteurs, des chefs d'orchestre et des soirées légendaires qui ont bâti la légende de La Fenice.
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Pour découvrir Venise intelligemment, il faut par exemple explorer les beautés qui ont inspiré Hugo Pratt pour écrire Corto Maltese ; les lieux les plus emblématiques de la ville ne se découvrent parfois qu'en se perdant dans ses quartiers et sous ses ponts.
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